No final do século XIX, os físicos sabiam que existia elétrons dentro dos átomos e que a agitação desses elétrons emite luz e outras radiações eletromagnéticas. Mas ainda havia um mistério curioso a ser resolvido. Os físicos esquentavam diferentes elementos até que eles brilhassem e então direcionavam a luz através de um prisma...
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 Fiz isso com a luz solar. Você vê um arco-íris completo porque o prisma quebra a luz em todas as suas cores separadas |
Isso quis dizer que os átomos estavam emitindo ondas de certas frequências. Todos os átomos criam as mesmas cores?
 Não. Cada tipo de átomo emite um conjunto único de cores. As linhas coloridas (ou Linhas Espectrais) são um tipo de "assinatura" dos átomos.
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Tipo quando você veste as cores do seu time.
Time do Oxigênio |
Time do Carbono |
Exatamente. Se você coloca a luz de um poste de rua através de um prisma ou olhar para ela através de uma grade de difração, você verá linhas distintas. Dois tipos comuns de luzes de poste de rua usam bulbos de vapor de sódio e vapor de mercúrio. Cada uma dessas luzes possui uma "assinatura" espectral diferente e você pode saber qual tipo de lâmpada está lá pelas linhas espectrais.
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Escolha um elemento no menu e veja a sua assinatura espectral.
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| Legenda |
White Light
Hydrogen
Helium
Lithium
Beryllium
Boron
Carbon |
= |
Luz Branca
Hidrogênio
Hélio
Lítio
Berílio
Boro
Carbono |
Nytrogen
Oxygen
Fluorine
Neon
Sodium
Magnesium
Aluminium |
= |
Nitrogênio
Oxigênio
Flúor
Neônio
Sódio
Magnésio
Alumínio |
Silicon
Phosporus
Sulfur
Chlorine
Argon
Potassium
Mercury |
= |
Silício
Fósforo
Enxofre
Cloro
Argônio
Potássio
Mercúrio |
É por isso que diferentes luzes da rua parecem ter cores diferentes?
É isso aí. Essa técnica é tão confiável que os cientistas podem saber quais elementos eles estão olhando só pela leitura das linhas. A Espectroscopia (essa página esta em construção) é a ciência do uso das linhas espectrais para descobrir do que algo é feito. É assim que sabemos a composição de estrelas distantes, por exemplo
Espere ai. Aprendemos anteriormente que a radiação é causada pelas cargas movimentando-se e que a taxa de movimentação determina o comprimento de onda. Se apenas alguns comprimentos de onda estão deixando o átomo, isso quer dizer que os elétrons estão movimentando-se apenas em algumas frequências. Como isso acontece?
Este foi o grande quebra-cabeça. Felizmente um físico dinamarquês chamado Niels Bohr apareceu com uma resposta...
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Informativo:
Traduzido por: Leo Vines
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Publicado: 04/05/2002
Isso é o que você tem da luz do Sol. Mas quando os cientistas olharam a luz que sai de apenas um elemento, como o hidrogênio por exemplo, eles não viram o arco-íris inteiro. Ao invés, eles tinham apenas linhas claras de algumas cores. (Na verdade, "cor" não é o termo correto porque apenas algumas das linhas eram visíveis, mas por enquanto vamos falar apenas sobre a luz visível.)
