Publicado: 04/11/2000de Robert Owen
Robert Owen (1771-1858) was a Welsh social reformer who held as his primary principle that "man's character is made for him and not by him." Subsequently, he reasoned that the working classes could be bettered if congenial conditions were created in which they could live. To prove his point he transformed an industrial community in New Lanark, Scotland, into a model society known throughout the world. He later tried to reproduce his success in New Harmony, Indiana, but met with failure. During his life, he spent his fortune promoting various reforms, including those of trade unions, feminism, prisons, education, and marriage.
Robert Owen publicou a seguinte oração a qual foi conhecida como "Uma Declaração da Independência Mental" em Indiana, em 4 de Julho de 1826. Ela foi reproduzida em New-Harmony Gazette, vol l, nº 42, em 12 de Julho de 1826.
Nós nos encontramos para comemorar o período, quando os habitantes deste novo mundo conseguirem a força para sairem do controle do velho mundo e formarem um governo para eles mesmos.
Este evento é apto para provar, em suas consequências, tão importante como qualquer um que tenha ocorrido nos tempos antigos e modernos. Este foi o meio de preparar uma nova era na história do homem e de produzir uma mudança tal de circunstâncias que admitirão a introdução de medidas para mudar inteiramente, o caráter e a condição da raça humana.
A revolução na América, sancionada e assegurada pela Declaração de Independência em 1776 deu às pessoas avanço em direção à civilização, a primeira oportunidade de estabelecer um governo o qual poderia, passo a passo, permiti-las de adquirir a maior das dádivas, A LIBERDADE MENTAL.
Este foi na verdade, o ponto mais importante ganho: esta foi a primeira vez que esse privilégio foi possuído pela espécie humana.
Seus frutos tem sido visíveis no avanço gradual em direção à liberdade mental, a qual tem sido feito durante o meio século o qual é completado hoje desde o evento memorável. Mas, eu concluo, ele será no próximo meio século, que agora começa, que o mundo desejado aprenderá a valorizar a grande realização que foi então conseguida.
Isto não é mera liberdade política então conquistada do velho mundo, esta foi a real vitoria ganha pelos habitantes destas vastas regiões; pela força política tem sido arrancado dos totalitários e conseguido por outros. Mas, este foi o direito que eles adquiriram e usaram, para estabelecer a liberdade de estender livremente os pensamentos sobre todos os assuntos,seculares e religiosos e o direito de expressar aqueles pensamentos abertamente, tão logo seja retirado os preconceitos que vem do velho mundo e dirigir a mente das multidões para investigar fatos e rejeitar os mistérios de imaginações desordenadas: ensina-los a discernir o valor do antigo, dirigir sempre para o desenvolvimento de conhecimento real, instrui-los corretamente para avaliar o mal provocado por assuntos religiosos, como conduzirem aqueles erros os quais fizeram do homem um composto de estupidez e receptor para a miséria.
Sim, meus amigos, a Declaração de Independência, em 1776, preparou a caminho para a sua LIBERDADE MENTAL, sem a qual o homem nunca será mais do que um mero ser inferior, com forças para faze-lo mais miserável e degradado do que os animais os quais tem sido considerado inferiores por ele mesmo. É verdade o direito de liberdade mental é inerente na nossa natureza, uma vez que o homem esteja mentalmente saudável, nenhuma força humana pode priva-lo disso, mas até a Revolução de 1776, nenhuma pessoa tinha adquirido força política que a permitisse usar esse direito,quando suas mentes,encharcadas com aquelas imposições, foram liberadas para permiti-los colher os benefícios de sua prática. Nenhuma nação, exceto essa, nunca possuiu a força para habilitar o povo para usar o direito de liberdade mental.
Esse direito -— Esse incalculável direito, que você goza com a Constituição para você por Washington, Franklin, Henry, e outros homens valorosos associados com ele.
Vocês tem razões de sobra para se alegrar desta vitória, obtida sobre a pesada escuridão mental, que até então cobria o planeta.
A colisão de mentes que produziram esta vitória e o que foi conseguido por ela, provocaram uma faísca de luz, que possibilitou proeminentes atores nestas cenas, vislumbrarem através da longa noite de erros e desgoverno, com a qual todos os habitantes de toda a terra estavam anteriormente sendo atormentados.
Apesar, de que esses homens cujas mentes eram avançada para sua época, eles mantinham os vícios deles e de seus pais que foram trazidos da Europa, os quais haviam descendido aos habitantes de todas as regiões através de várias gerações de despotismo, superstição e ignorância. E através de poucos desses homens talentosos, da Revolução viram uma luz forte e iluminadora à distância, como eles supunham, de algumas épocas antes deles; eles também tinham consciência da extensão dos velhos erros em torno para tentar um meio mais do que seguro na Constituição a qual eles formavam, pelo qual seus sucessores poderiam trabalhar no seu caminho para aquela luz distante e conseguir eles próprios os inúmeras vantagens que a liberdade de mental poderia conceder a eles.
Ela é para VOCÊ e SEUS sucessores agora para a imprensa adiantada, com sua velocidade superior,no curso o qual, por tantos sacrifícios, em seu benefício, tem aberto a você. Eles revelaram algumas das incontáveis imposições que tem sido postas sobre nossos antepassados; eles viram mais deles, do que no temperamento daqueles tempos, eles poderiam arriscar-se expondo; mas eles deixaram essas provas irrefutáveis de seus próprios sentimentos e concepções com respeito a eles, que alguém que pensa, pode duvidar do forte desejo de atacar e destruir ainda mais deles e se possível, aniquilar todas as artes e mistérios pelos quais uns poucos tem mantido tanto tempo um pernicioso, despótico poder e controle sobre muitos. Estes sábios que tem refreado de atravessar a linha além da determinada pela Revolução, eles aprenderam que, na tentativa de ganhar um grande avanço sobre a ignorância e superstição, eles poderiam por em perigo os benefícios que eles conseguiram assegurar; e até aqui eles evidenciaram seu conhecimento dos tempos nos quais viveram e agiram.
Este homens valorosos perceberam, que seus descendentes, partiriam do ponto em que eles tinham parado,no devido tempo, sem o tal risco,fazer mais e mais importantes avanços em direção à liberdade mental — em tal direção que, quando alcançada totalmente, habilitará o homem a remover a causa de todos os crimes, a miséria produzida pelos crimes cometidos. Por conquistar esta liberdade mental, em sua total extensão e pureza, e por estar seguro de sua posse, essa será a maior vitória que o homem pode conseguir.
Meus amigos, certamente não pode ser seu desejo que qualquer bem ou grande causa seja efetivada somente pela metade -— mais especialmente se aquilo que está por fazer é, além de tudo o mais importante? Este é um objetivo nobre muito antigo, para ser ganho por uma parte ou por outra neste ou em outro país. Isto é nada menos que a destruição das causas triplas as quais retiram do homem a liberdade mental, que o impele a cometer crimes e sofrer todas as misérias que o crime pode infligir. Poderíamos conseguir ganhar mais este objetivo? -— tão cedo a inteligência racional, a virtude real e uma felicidade substancial, seja permanentemente estabelecida entre os homens: ignorância, pobreza, dependência e vício,deveriam ser banidos da face da terra.
Deixe-me perguntar agora, — Você está preparado para imitar o exemplo de seus ancestrais? Você quer correr os riscos que eles encontraram? Você está pronto, como eles, para encontrar problemas do passado e determinado a supera-los a qualquer preço, para o benefício do país e para emancipação da raça humana? Vocês estão mesmo determinados a sacrificar seus bens, vidas e reputações, se tais benefícios forem necessários, para assegurar para seus compariotas, o MAIOR BEM, que, que de acôrdo com seu conhecimento atual, alguém possa receber?
Você está preparado para aceitar uma REVOLUÇÃO MENTAL, como um benefício importante e superior para a primeira revolução, como a força mental de um homem supera sua força física?
Se você está, eu estou mais do que pronto e querendo me juntar a você nesta tarefa. -— o último e mais ousado trabalho que foi deixado para o homem fazer em seu estado irritante e ilógico.
Mas meus amigos, conhecendo, como eu, a imensurável magnitude do BEM o qual esta Revolução Mental afetará e assegurará para a natureza humana através das futuras gerações. -— Eu acredito que a continuada existência, não muito longe daqui, de uns poucos indivíduos sem consideração a qualquer um e seus talentos; e, assim eu não posso saber o atual estado de suas mentes,e como a duração da minha vida em minha idade é muito incerta, eu determinei calma e deliberadamente, sobre esta movimentada e auspiciosa ocasião, para quebrar em pedaços as obrigações restantes, pelas quais em tantas gerações tem atormentado nossa natureza, fazendo isso, para dar para sempre LIBERDADE TOTAL À MENTE HUMANA.
Sob uma experiência de cerca de quarenta anos, as quais, devido a uma combinação muito peculiar de circunstâncias, que foram bem mais variadas, extensas e singulares,do que para a maioria dos homens, e, durante um período tal que, minha mente estava ocupada em traçar a causa da miséria humana que chega para mim antes da verdadeira origem; Eu DECLARO agora, a vocês e ao mundo, que aquele homem, que até agora, tem sido, em toda parte da terra, um escravo de uma TRINDADE das mais monstruosas maldades que combinadas com uma diabólica tirania mental e física por toda sua raça.
Eu me refiro às propriedades INDIVIDUAIS OU PRIVADAS -— ABSURDO E IRRITANTES SISTEMAS DE RELIGIÃO -— e CASAMENTO, BASEADO NA PROPRIEDADE INDIVIDUAL COMBINADAS A ESSES SISTEMAS DE RELIGIÃO ILÓGICOS.
É difícil dizer qual dessas fontes de crimes deveria vir em primeiro ou último lugar; eles tão intimamente ligados e juntos tramam pelo tempo, não podem ser separados sem serem destruídos: -— cada um é necessário para suportar os outros dois. Esta formidável trindade composta pela Ignorância, pela Superstição e pela Hipocrisia, é o único Demônio ou Diabo que tem atormentado, ou provavelmente, sempre atormentará a raça humana. Isto é bem calculado, em todas suas conseqüências, para produzir a máxima miséria na mente ou no corpo das pessoas. A divisão de propriedades entre indivíduos, sementes preparadas, cultivo de crescimento e trazendo à maturidade, todos os males da pobreza e riqueza existentes entre a população ao mesmo tempo; o habilidoso e talentoso passando por privações e o preguiçoso (vagabundo) sobrepujando e esbanjando (morrendo de) riquezas.
Religião, ou Superstição, -— em todas as religiões se provaram ser Supersticiosas, -— destruindo o julgamento, irracionalizando todas as faculdades mentais do homem, criado somente por sua imaginação desorganizada. Superstição sobre ele para acreditar ou dizer que acredita, que um SER existe que possui todo o poder, conhecimento e bondade -— que ele poderia fazer, qualquer coisa - e mesmo assim, o mal e a miséria superabundam; e que este SER, que fez e faz todas, não é o autor direto ou indireto do mal e da miséria. Tal é o fundamento no qual os mistérios e fala anormal da Superstição são levantados no mundo inteiro. Sua inconsistência e inconcepção tola tem sido tal que tem mantido o mundo em contínuas guerras e massacres, para criar divisões privadas, conduzindo para todo mal imaginável; é provável que esta superstição já causou mais de um terço dos crimes e sofrimentos da raça humana.
As formas e cerimonias de casamento, como tem geralmente sido feito até aqui e posteriormente mantido, faz isto quase certo, que eles foram tramados e forçados ao mesmo tempo que as propriedades foram divididas entre umas poucos indivíduos e a Superstição foi inventada: Este foi o único artifício que eles puderam introduzir para permiti-los reter sua divisão dos espólios públicos, criando para eles uma aristocracia de riqueza de poder e conhecimento (escolas e faculdades ).
Para habilita-los a manter suas crianças longe da multidão quem será mantida na pobreza e ignorância e consequentemente sem poder, -— e monopolizar a riqueza o poder e o conhecimento só para eles. -— Alguns deles inventam Casamento com formas e cerimonias misteriosas, esconder as reais intenções dos ignorantes era absolutamente necessário, que eles podiam através de influência de sua riqueza,conhecimento e poder, selecionar as mais belas mulheres entre toda a população e então escraviza-la e faze-las de fato parte de sua propriedade privada.
Este foi o começo daquele sistema que conduz as faculdades humanas a uma situação sem fim de crimes e misérias, que tenta o inexperiente trocar seus sentimentos e afeições por riquezas,enfeites e poder; quando tarde demais para sua felicidade ele descobre que foi engando e que aquela riqueza,conhecimento e poder, pode não ter mais conserto para seus sentimentos e afeições naturais, que unidos consistem na felicidade da vida.
Entre os verdadeiramente inteligentes, o Casamento será respeitado somente quando formados entre aqueles de igual riqueza, educação e condição; quem conhece bem cada hábito do outro, pensamentos e sentimentos,antes do seu noivado; e que também que, por sua natureza a continuação da afeição não depende da vontade de um dos dois, mas que ela vai aumentar ou diminuir ou aumentar a medida que ele produz sensações agradáveis ou desagradáveis um ao outro. O Casamento para ser uma conexão virtuosa e feliz, tem que ser contratado por ambas as partes, somente com vistas à sua felicidade. Como essa é a lei da natureza, que as afeições não estão sob o controle de nossa vontade; e como a felicidade pode ser gozada somente quando nós nos associamos com aqueles por quem nós não podemos evitar de ter a maior estima, respeito e afeição; isto deveria ser reputável e igualmente autorizado por lei, dissolver o casamento quando estima e afeição não dá para ser mantida entre os dois e quando a união promete produzir mais miséria que felicidade, mostrando o casamento como causa. Quando ambas as partes estão em perfeita igualdade em riqueza condição e educação, conhecendo-se intimamente cada um dos pensamentos e sentimentos antes do casamento; quando não existe nenhum motivo além de afeição para induzir as partes se unirem; é mais que provável que os casamentos assim formados seriam mais permanentes do que tem sido. Mas o caráter presente e passado do homem, formado pelas circunstâncias inconsistentes e incongruentes em tôrno dele o fizeram tão artificial em seus sentimentos, aparência e conduta,que uma conclusão definitiva não pode ser tirada sobre esta parte tão interessante do assunto. De qualquer maneira, assim que ele puder, nós podemos estar certos, que tão logo o homem possa ser treinado racionalmente, e rodeado por aquelas circunstâncias que são harmonia com sua natureza, ele agirá só racionalmente; que é, a única maneira de assegurar a mais alta e pura felicidade para eles e para os demais.
A revolução agora, então, a ser efetivada, é a DESTRUIÇÃO desta HIDRA DOS MALES -— para que muitos não possam ser por mais tempo seres pobres e excluídos,-— dependentes de poucos ricos e poderosos; para que o homem não seja um idiota supersticioso, continuamente morrendo de um tolo medo da morte; para que ele não mais se una a outro sexo por quaisquer motivos mercenários ou motivos supersticiosos nem promessas e fingimento de que isto não depende dele mesmo para realizar.
Com a experiência de uma vida devotada à investigação destes assuntos tão importantes, Eu sem nenhum medo posso agora declarar a vocês, a partir de uma convicção, tão forte quanto possa existir na mente humana, que este composto de ignorância e fraude, É A REAL E A ÚNICA CAUSA DE TODO CRIME, E MISÉRIA QUE PODE SER ENCONTRADA NA SOCIEDADE HUMANA.
Esta trindade de monstros horríveis, tem sido ilusoriamente dourado e decorado com enfeites externos, para apavorar a multidão ignorante e desanima-los o negro veneno e corrupção interna. Foi em diversas épocas e lugares produzindo morte para qualquer mortal exceto os iniciados este mistérios escondidos; e nada menos que a INQUISICÃO com a ajuda do termo completamente desprovido de significado SAGRADO, poderia ter possuído o homem por tão longo período, -— irracional e feitos esses terrores a ele, -— descobrindo a imposição a qual foi praticada sobre eles com o único propósito de mante-lo em submissão e escravidão mental.
Por mais de quarenta anos eu tenho empregado alma e coração Dia por dia, quase sem cessar, preparando os meios e arranjando circunstâncias, para me habilitar a dar o golpe mortal na tirania e ao despotismo o qual por inúmeras épocas passadas e tem mantido a mente humana presa a palavras mágicas, em correntes e algemas de tais cerimônias misteriosas e figuras, que nenhum mortal ousaria se aproximar para o grupo de prisioneiros sofredores livres. Nem possui o tempo completo, para a consumação deste grande evento, que está se realizando agora,-— e tem sido tão extraordinário o curso dos eventos, que a Declaração de Independência Política, em 1776, produziu em contrapartida, a DECLARAÇÃO DE INDEPENDÊNCIA MENTAL em 1826 -— exatamente nos últimos cinqüenta anos.
Alegrem-se comigo, meus amigos, que sua Independência Mental descansa agora tão segura quanto a sua Independência Política; para decidir sobre a força da VERDADE e o ERRO é tal, que tão logo os arranjos sejam possam ser consolidados para admitir o completo desenvolvimento da VERDADE para o mundo, e esta é uma só vez em público, sem arte, falsidade, ou força,pode sempre voltar para o esquecimento, ou "desensinar" as verdades como elas foram ensinadas.
Sob as circunstâncias na qual esta Revolução Mental foi feita, nenhuma força humana pode desfazer ou torna-la sem valor. Esta Verdade foi passada de mim,além da possibilidade de retorno: ela já havia sido recebida em suas mentes: rapidamente ela será ouvida através da América, então ela passará de Norte a Sul, Leste e Oeste tão longe quanto a linguagem for conhecida -— e quase tão rápido quanto possa ser transportada, a natureza humana reconhecerá e recebe-la. Em países, nos quais a ignorância e o despotismo cobrem a multidão, artimanhas serão usadas para impedi-la de ser ouvidas entre eles: mas nem exércitos, nem barreiras de qualquer espécie, podem agora impedir que a grande e importante verdade de encontrar seu caminho, por um meio ou outro, para dentro do mais escuro recesso de erro e desilusão.
Alegrem-se então, comigo, meus amigos que esta luz está agora colocada sobre uma colina, por isso aumentará diariamente, mais e mais, até ela ser vista por todas as nações da terra.
Alegrem-se, comigo, que agora vamos viver um governo desligado de quaisquer superstições das épocas negras da ignorância; um governo estabelecido propositadamente para dar ao homem seus direitos naturais; para dar a eles a força total para obter sua liberdade mental tão logo ele possa se desvencilhar ele próprio dos prejuízos de seus ancestrais.
Os indivíduos que compõe uma grande maioria do nosso presente governo são felizmente das fraquezas e do amortecimento da influência da Superstição; sua experiência é por demais extensiva, suas mentes estão também esclarecidas, por ser improvável que estiveram escravizados, por noções imaginárias insustentável por um único fato. Eles também se alegrarão então por ver seus concidadãos e seus companheiros livres da opressão as quais até aqui prenderam suas mais finas faculdades na escravidão e então eles olharão para frente com redobradas esperanças pelas vantagens para a geração que está a caminho, livres desses erros, conseguirão e possuirão.Em 1902 uma placa de bronze de simbolizando a vida de Robert Owen, foi colocada e seu túmulo em Newtown, Montgomeryshire, através de doações de seus admiradores. Nela, a figura da Justiça está atras dele e ele segura em suas mãos em sua mão uma longa procissão de trabalhadores.
Todos que são profundamente conhecedores da natureza humana podem rapidamente estimar a diferença entre uma geração cuja ponderação foi e não é mais cuidadosamente cultivada desde infância e uma outra no qual o raciocínio tem sido forçado para tornar-se subserviente a uma imaginação enganadora, e em cuja mente todos os fatos naturais tem sido distorcidos e o feito curvar-se e suportar mistérios somente calculados para cegar o entendimento e seguir adiante os sentimentos mais fracos e piores da natureza humana.
Seu governo, e todos os homens esclarecidos desses Estados e de outros países, agora olham para uma melhor educação das faculdades das crianças, para produzir uma raça de seres racionais,cujas mentes serão libertadas de superstições, e erros do passado; e eu confio, que a esse respeito, nenhum partido será desapontado.
Em proteção a este objeto nós estamos preparando os meios de trazer nossas crianças com hábitos úteis e industriosos, com natural e é claro idéias e racionais e visões e com sinceridade em todos seus procedimentos; e para dar a eles bom coração e afeição para com os outros e caridade, no mais extensivo sentido do termo, para todos os seus colegas.
Fazendo isto, unindo seus interesses separados em um, abolindo as transações individuais com dinheiro, trocando com cada um seus artigos de produto na base de trabalho para igual trabalho, por estar ansioso para aplicar suas economias para ajudar outros a obter vantagens similares, e pelo abandono do uso de bebidas alcoólicas, você de maneira particular promoverá o objetivo de todo governo sábio e de homens esclarecidos.
E aqui estamos agora, tão perto, talvez, como podemos ver no centro dos Estados Unidos, sempre, como ele foi, como um pequeno grão de mostarda; mas com estas GRANDES VERDADES diante de nós, com a prática de um sistema social,assim que seja bem entendido entre nós, eu confio que nossos princípios se espalharão de Comunidade para Comunidade, de Estado para Estado e de Continente para Continente, até que este sistema e estas VERDADES deverão iluminar toda a terra, -— derramar fragrância e abundância, inteligência e felicidade sobre todos os filhos do homem.
Tomara que você e outros que vivem neste ou em outros países, partilhar, por muitos anos, de todas essas alegrias.
Anarquia e Ateísmo: Reação pública às declarações de Owen
No discurso de 4 de Julho de 1826, foi dada considerável publicidade -— A maioria depreciativa. Foi uma infelicidade que Thomas Jeferson e John Adams morressem em 4 de Julho de 1826, no 50º aniversário da Declaração da Independência. As colunas dos jornais eram inundadas com sentimentos religiosos e patrióticos em detrimento a outras notícias, particularmente às importantes declarações de Owen.
Quando algo foi publicado, foi para expressar repugnância às doutrinas imorais que Owen pregou naquele dia. Alguns jornais declararam que ele estava mentalmente desordenado. O New-England Palladium and Commercial Advertiser, publicou em Boston, acusando-o de "pregar" Ateísmo como forma de religião. A National Gazette da Philadelfia ridicularizou sua fala como "composição verdadeiramente absurda." O New-York American alertou que tais sentimentos poderiam levar somente para Anarquia e Ateísmo. O New-York Evening Post declarou que a declamação "louca de Owen, parece ser o foi entendido por todas as tribos selvagens & maiores piratas em todas as épocas." O diretor opinou que ele alienou seus seguidores atordoados.
Este pronunciamento fez pequena impressão mesmo aos habitantes de New Harmony e um escreveu "Ele esta tão fora do permitido que eu que eu não acredito que alguém tenha ouvido pacientemente alguma coisa que ele possa ter dito, eu não acredito que tenha um que poderia ouvir pacientemente a qualquer coisa que ele possa dizer em seu amado Sistema e Comunidade."
Owen foi, simplesmente um homem fora de seu tempo e um abrangente pronunciamento como ele fez foi o lançar uma simples bóia num oceano de religiões que circundam a terra. Suas idéias nunca tiveram chance, mas poderiam somente sacudir acerca de uma interminável correnteza. Interminável
Fonte: Popular Freethought in America, 1825-1850 by Albert Post (New York: Octagon Books, 1974). Comentários
Emerson Chibiaqui - emersonchibiqui@bol.com.br - 
Paraná, enviou em 13/10/2001
O material é bom, mas eu gostaria de saber se poderiam me orientar em sites ou material ligados a Robert Owen e Beatric Potter Webb no que diz respeito à cooperativismo.
Aline Regina Walkoff - lualine@yahoo.com - Paraná, enviou em 15/02/2001
Admirava e lia muito na Internet sobre Robert Owen, quando tinha 15 anos... Ele sofreu preconceito por ser espírita kardecista, os filhos dele também o eram. Ateu ele não era com certeza. Os kardecistas parecem ateus céticos para os religiosos; e parecem pessoas fantasiosas e supersticiosas para os materialistas e céticos. Owen era espírita e, nem por isso, menos científico.
Anderson Simões Traldi - andersontraldi@ig.com.br - 
São Paulo, enviou em 21/12/2000
Um dos melhores textos que já li. Um argumento claro e preciso que expressa tudo que acredito necessário para salvar os pobres prisioneiros do mundo ilusório criado pela grande mídia, pelo governo e pela legião de fanáticos religiosos e esotéricos. Este é um pensamento que precisa ser difundido para evitar a escravidão mental das próximas gerações.